Impact du sédiment sur les proliférations de macroalgues sur vasières

Le projet IMPRO (2019–2021) avait pour objectif de mieux comprendre le rôle des flux sédimentaires dans les proliférations de macroalgues en Bretagne, et d’améliorer leur intégration dans les outils de modélisation écologique, dans le cadre notamment du SDAGE Loire-Bretagne. Il s’appuie sur le modèle EcoMARS3D-Ulves afin de tracer l’origine de l’azote présent dans les ulves et d’évaluer la part des différentes sources dans les marées vertes.

Les travaux ont mis en évidence une forte variabilité des flux benthiques et des caractéristiques des sédiments sur le littoral breton, sans “type” unique de vasière. Les sédiments forment en réalité une mosaïque de milieux aux propriétés très différentes, qui participent activement au cycle des nutriments à travers des processus comme la minéralisation, la diffusion ou la bioturbation. Selon les conditions saisonnières, ils peuvent jouer un rôle de puits d’azote en hiver ou de source nette sur l’année, notamment sous forme d’ammonium.

À l’échelle des bilans, ces flux sédimentaires restent globalement secondaires par rapport aux apports des bassins versants, mais peuvent être comparables à ceux de petits cours d’eau. Les expérimentations sur les ulves montrent par ailleurs qu’elles peuvent absorber des nutriments dans différentes conditions (immersion, marée basse, nuit), même si la croissance est plus efficace en immersion.

La modélisation EcoMARS3D-Ulves appliquée au site du Lédano indique que l’azote d’origine sédimentaire ne représente qu’une part très faible de la biomasse algale (environ 2 %), l’essentiel provenant des apports terrigènes. Enfin, les premiers couplages avec des modèles biogéochimiques plus avancés ouvrent des perspectives pour mieux représenter le recyclage de l’azote et du phosphore.

Au final, IMPRO confirme que les sédiments ne sont pas la cause principale des marées vertes, mais qu’ils jouent un rôle de soutien dans le fonctionnement global des écosystèmes et doivent être pris en compte pour affiner les modèles et la compréhension des dynamiques côtières.

Articulation des 4 axes du projet IMPRO :

Photos du site :

Partenaires et financeurs

Le projet IMPRO a été cofinancé par la Région Bretagne et l’Agence de l’Eau Loire-Bretagne.
Il a associé le CEVA, les UMRs Ecobio-OSUR et Géosciences-OSUR (Rennes), l’UMR EPOC (Bordeaux) et l’IFREMER.